阿育王寺是中國現(xiàn)存唯一以印度阿育王命名的千年古剎。其地在今寧波市東20公里,鄞縣五鄉(xiāng)鎮(zhèn)寶幢。寺之坐落方位,在鄮山分支育王山之西麓。面對玉幾山,左界育王嶺,右是赤瑩山峽谷。三山擁處,吉林參天,修竹蔽日。西望古剎,寺在山奧之底,南而遠眺,俱在峰巒之中,有世外桃源之感。加之四周翠崗蜿蜒,群陵起伏,稱之為“六殊勝八吉樣地”實非虛言。早在南宗嘉熙元年(1237年),宋理宗就把其列為“天下五山之第二”。明洪武十五年(1382年),被詔定為“天下禪宗五山之第五”。
1983年,被國務院確定為漢族地區(qū)佛教全國重點寺院。創(chuàng)建于西晉太康三年(282年),距今已有一千七百多年的歷史。阿育王寺聞名中外,不僅因為山明水秀,殿宇巍峨,更由于它有一座舉世矚目的舍利寶塔?,F(xiàn)存主體建筑為清代。占地面積12.41萬平方米。坐北朝南。中軸線由南而北依次為山門、天王殿、大雄寶殿、舍利殿。